Os Benefícios do Ciclismo Para Seniores

Teríamos de recuar cerca de 200 anos no tempo se quiséssemos ver um Mundo sem bicicletas. Desde as suas concepções mais grosseiras, ainda sem pedais, que a humanidade estava destinada a pedalar. Dizem que quem aprende nunca esquece, e mesmo aqueles que não nasceram com o dom do equilíbrio em duas rodas têm várias soluções. Por alguma razão os meios de transporte continuam a modernizar-se, fiando-se no conforto, na tecnologia e na velocidade, mas a antiga bicicleta mantém-se, por mais moderna que seja. Porquê? Porque nos faz tão bem. Se a indústria automóvel reflecte a capacidade de compra dum povo, arriscamo-nos então a afirmar que o número de bicicletas na estrada reflecte a preocupação das pessoas com a sua saúde e bem-estar. A verdade é que o número de ciclovias aumenta, as regras de trânsito e normas de segurança para ciclistas alteram-se, as bicicletas modernizam-se mas a base mantém-se. Duas rodas e dois pedais.

RAZÕES PARA FAZER CICLISMO

- Uma das formas mais fáceis de fazer exercício: Podemos andar de bicicleta praticamente em todo o lado, a qualquer altura do ano e sem gastar dinheiro. Existe quem fique desmotivado em relação ao desporto quando confrontado com as dificuldades e o nível técnico exigido. Andar de bicicleta pode ser o desporto ideal porque é relativamente fácil e uma vez aprendido jamais se esquece. Tudo o que é necessário é uma bicicleta, vontade e coragem para dar a primeira pedalada.

- Queima calorias: É uma excelente forma de queimar aqueles quilos indesejados. Pedalar a um ritmo estável queima aproximadamente 300 calorias por hora.

- Meio de Transporte: Antes de ser vista como uma forma de exercício, a bicicleta era vista como uma maneira de nos transportarmos mais fácil e rapidamente. Juntar o transporte ao exercício é talvez o segredo do seu sucesso. Podemos utilizá-la para fazermos as nossas deslocações diárias e beneficia a nossa saúde, o nosso corpo e a nossa carteira.

- Trabalha todos os músculos do corpo: Pode não parecer, mas as várias inclinações do caminho que percorrer vai obriga-lo a trabalhar todos os músculos do corpo. Pedalar de pé obriga-nos também a estabilizar o corpo e a reforçar o núcleo do corpo.

- Passeio ao ar livre: Permite-nos aproveitar os dias de Sol, passear e admirar vistas e paisagens ao mesmo tempo que nos exercitamos.

- Forma de socialização: Existem vários grupos, encontros ou actividades para ciclistas. Participar nestes grupos ou eventos permite-nos conhecer pessoas novas e muitas das vezes apoiar causas solidárias.

- Sensação de liberdade e de alegria: Andar de bicicleta torna-nos de várias formas mais independente e livre. Para além dos benefícios que nos traz para a saúde que nos ajuda a longo prazo a prevenir doenças ou factores de dependência, deixamos também de depender de transportes, boleias, carro ou dinheiro para nos deslocarmos e aproveitarmos o ar livre.

- Fazê-lo o resto da vida: Quem anda de bicicleta regularmente apresenta um nível de condição física equivalente a ser 10 anos mais novo. Um exercício ideal para qualquer faixa etária e é provável que quem nunca deixar de pedalar, possa conseguir fazê-lo para o resto da vida.

BENEFÍCIOS PARA A SAÚDE

- Protege as suas articulações: Visto que a maior parte do peso corporal é suportado pelo banco da bicicleta, o impacto sobre as articulações e cartilagens dos joelhos, tornozelos e da espinha é menor do que correr ou até mesmo andar.

- Dá força e tonifica os músculos: Ao contrário do que se possa pensar, o ciclismo não fortalece só as pernas mas o corpo como um todo visto que todas as partes do corpo estão envolvidas.

- Aumenta a resistência e energia: Andar de bicicleta regularmente não nos torna só mais resistentes fisicamente, como também nos vai dar mais energia para os nossos dias.

- Melhora a condição cardiovascular: Pedalar obriga o coração a bater a um mais acelerado mas estável. Ao andar de bicicleta usa essencialmente os grandes grupos musculares das pernas, aumentando a frequência cardíaca para benefício da sua condição física geral.

- Melhora a saúde do coração: Segundo a Associação Médica Britânica, pedalar cerca de 32km por semana reduz em 50% o risco de doenças coronárias.

- Melhora a coordenação: Sendo uma actividade que envolve todas as partes do corpo, por consequência melhora a coordenação entre todos os nossos membros e sentidos.

- Melhora a atenção: Como meio de transporte, andar de bicicleta exige que, para nossa própria segurança, estejamos constantemente focados e atentos ao que nos rodeia. Consequentemente e sem nos apercebermos, melhora a nossa capacidade de atenção.

- Reduz o stress: Qualquer tipo de exercício regular reduz o stress e a depressão, aumentando a sensação de bem-estar e a auto-estima. Andar de bicicleta no exterior é ainda uma excelente forma de tirar partido da natureza, respirar ar fresco, abstrair-nos do stress diário e rejuvenescer o espírito.

CONSIDERAÇÕES A TER

- Consultar o médico: Apesar do ciclismo ser um exercício de baixo impacto e da maior parte das pessoas por praticá-lo, caso ache necessário consulte um médico ou um personal trainer que possa dar-lhe indicações e impor alguns limites.

- Saber que é um exercício base de treino: Exercícios de treino base são aqueles que nos dão resistência e são ao mesmo tempo aeróbicos, ou seja, rápidos e ritmados, que provocam a oxigenação das células musculares e são de elevado gasto calórico. Ao optar pelo ciclismo, há que ter em conta que este deve ser o exercício base, e o inicio da actividade física. Quaisquer outros exercícios devem ser complementares.

- Comece devagar e aumente gradualmente o tempo e distância: Como tudo, a resistência é algo que se constrói com o tempo. Por isso não se apresse nem exija demasiado do seu corpo. Desfrute do exercício dentro dos seus limites que os resultados aparecerão naturalmente.

- Aumente a velocidade gradualmente: Conforme vai ganhando resistência, pode não só aumentar a distância e o tempo de exercício, mas também a velocidade a que pedala, sempre dentro dos seus limites, para evitar quedas.

- A segurança sempre em primeiro lugar: Apesar de ser um dos melhores exercícios para praticarmos, deixa-nos expostos a alguns perigos que obrigam não só a nossa máxima atenção mas também o respeito pelas normas de segurança. Respeitar o código da estrada é essencial, e os capacetes já salvaram muita gente. Joelheiras e cotoveleiras podem também evitar algumas dores indesejadas.

OUTRAS OPÇÕES

Hoje em dia podemos optar por bicicletas eléctricas. O motor alimentado por uma bateria oferece uma ajuda extra na deslocação, ideal para aqueles que a utilizem em deslocações de maior exigência, como por exemplo, caminhos com várias subidas. Podem ser um óptimo apoio para pessoas com uma maior fragilidade física, pois podem ajudar nas subidas, no arranque, incentivando a que as pessoas pedalem também, porque apesar do motor, funciona muito melhor se for também pedalada. Para além de um meio de transporte que permite exercitar-se, ganha saúde, poupa dinheiro e o ambiente.