Aos 92 anos é designer de Produtos Tecnológicos

Numa altura em que o envelhecimento activo é cada vez mais debatido e promovido, há sempre quem nos dê uma boa lição de vida. Barbara Beskind é uma dessas pessoas. Aos 92 anos, faz parte da equipa de design de produtos na IDEO, uma empresa de consultoria de design e inovação, que criou o primeiro rato de computador para a Apple.

Mas o mais incrível desta história não é o facto de Barbara trabalhar na empresa, mas sim como é que lá foi parar. A sua experiência em design começou com 8 anos, na altura da Grande Depressão nos EUA, a esboçar brinquedos. Quem não podia comprá-los, fazia-os, e o seu primeiro projecto foi semelhante a um cavalo de madeira, mas feito com pneus. Mais tarde, na escola Barbara disse que queria ser inventora, mas para isso precisava de um curso de engenharia, curso que nessa altura não podia ser tirado por mulheres e por isso Barbara Beskind acabou por alistar-se no exército como terapeuta ocupacional. Depois de 20 anos no exército, retirou-se como major e fundou o “Centro de Princeton Para Distúrbios de Aprendizagem”, a primeira vez que exerceu terapia ocupacional no mercado privado. Reformou-se passados 44 anos na área, dona de 6 patentes de aparelhos insufláveis que apoiam crianças com problemas de equilíbrio.

De novo Barbara Beskind tentou retirar-se, mas o destino mostrou-lhe que não é mulher para estar parada. Aos 89 anos, estava sentada a ver o programa americano “60 minutos” onde viu David Kelley, fundador da IDEO, falar sobre a importância de cultivar uma diversidade de experiências entre os membros da equipa para desenvolverem novos produtos e serviços. Foi o suficiente para que Barbara decidisse que queria voltar ao ativo. Escreveu para a empresa a oferecer ajuda no desenvolvimento de produtos para a população sénior e com pouca visão, visto que também ela é quase cega. O fundador da IDEO convidou-a então para ser consultora e desde então que trabalha nos escritórios da empresa em Sillicon Valley como designer conceptual. Barbara envolveu-se directamente em projectos relacionados com cuidados de saúde, problemas de visão e serviços para casas de repouso. Por si só, Beskind já num par de óculos para pessoas com degeneração macular, problema visual que a afecta, um andarilho alternativo com punhos verticais para promover a boa postura e manter movimentos braços-pernas alternados. Para além deste, Barbara ainda está a trabalhar em estacas de ski modificadas que preservem o equilíbrio e criem padrões de marcha para pessoas com problemas de visão e de mobilidade.

Barbara Beskind é uma pessoa inspiradora porque aos 89 anos de idade, apesar dos problemas de visão, não se conformou com uma vida em frente à televisão, e foi ela própria a criar o seu destino. Quantas pessoas teriam a coragem que ela teve para voltar à vida ativa desta forma?