Mantenha a sua independência

Física e emocionalmente, o envelhecimento pode ser um tema muito sensível para algumas pessoas. Para aquelas com uma idade mais avançada são necessários cuidados e atenções especiais, respeitando sempre as necessidades e a individualidade de cada uma. Ser sénior não implica ser dependente, e muitos fazem questão de manter a sua própria independência. No entanto existem cuidados gerais que devem ser tidos em conta, tanto pelos próprios como por parte dos familiares mais próximos. O foco principal deve ser sempre a saúde e o bem-estar físico, emocional e psíquico.

Como Garantir o Bem-Estar

É normal que os filhos se preocupem com os pais conforme a idade avança. Essa preocupação não deve ser desmedida nem remediada, mas sim realista e de prevenção. O melhor a fazer é conversar abertamente sobre todas as opções válidas, para que a pessoa possa ter a qualidade de vida que pretende e os familiares o sossego que procuram. O nível de independência representa aqui um papel fundamental para definir os cuidados necessários para a pessoa. Esse nível deve ser bem claro para todos e as opções a considerar podem variar desde viver sozinho, com os familiares ou num lar com cuidados e supervisão de 24h.

Viver Sozinho

Se a pessoa optar por continuar na sua casa, é importante que para além do conforto e da higiene, hajam também condições adequadas de segurança.

- As Quedas São Proibidas: Mais frequentes do que possamos imaginar, as quedas são dos perigos mais comuns que afectam os seniores e podem mesmo resultar em dolorosas fracturas ou em risco de vida. Para evitar as quedas é essencial:

. Evitar fios suspensos ou atravessados no chão

. Evitar tapetes escorregadios ou então optar por tapetes antiderrapantes

. Não encerar o chão de casa

. Colocar um corrimão seguro em todas as escadas, e se necessário barras de apoio nos duches e na sanita.

. Certificar-se que a casa é bem iluminada e que a disposição dos móveis é favorável à mobilidade.

. Organizar os armários e ter prateleiras baixas para que os objectos mais utilizados sejam de fácil acesso e desta forma não ter de subir a bancos ou cadeiras.

- Evitar diuréticos e a ingestão excessiva de líquidos antes de dormir para não se levantar durante a noite.

- Caso existam animais de estimação, ter cuidado com a presença deles, para não tropeçar ou não ser derrubado.

- Rever a combinação de medicamentos que possam proporcionar quedas, como por exemplo fármacos que causem sonolência, ou baixem a tensão.

- Fazer exercício físico e fortalecimento muscular.

- Ajuda Externa: É normal que, devido às suas vidas pessoais e profissionais, haja pouco tempo para que muitos filhos acompanhem os seus pais e os ajudem naquilo que for preciso. Por muito independente que um sénior possa ser, existem sempre cuidados gerais do dia-a-dia em que é necessário algum ou até muito apoio para que a qualidade de vida se mantenha. Entre fazer as compras, as lides domésticas como cozinhar, limpar a casa, lavar e passar a roupa, ou outras coisas como pequenas reparações em casa ou pagar as contas ou ir ao médico e à farmácia podem ser tarefas a mais para uma só pessoa. Nestes casos, para não sobrecarregar uma pessoa só com demasiadas tarefas, é importante elaborar um plano e determinar que tarefas é que podem ou não ser feitas, quando, como e por quem. Se necessário pode contratar-se ajuda externa.

- Vida Social: Os seres humanos são seres sociais por natureza. Mas com o avançar da idade, muitas pessoas isolam-se em casa só com a televisão como companhia, e a qualidade de vida deteriora-se. Da parte dos familiares é importante manterem contacto regular com a pessoa para que ela não se sinta abandonada pela família. Esses sentimentos de abandono podem levar a problemas psicológicos e depressões crónicas assim como à perda de auto-estima. A companhia familiar é muito importante para evitar estes males. É também essencial que se procure uma vida social ativa fora de casa. Neste caso há pessoas que são naturalmente sociais e facilmente fazem e mantêm amizades, mas há outras em que o papel da família para incentivar este tipo de actividades sociais é imprescindível. Por muito simples que estas actividades possam ser, fazem a diferença no dia e na vida de cada pessoa. As várias opções e as oportunidades só se encontram fora de casa. Só saindo e procurando podem ser descobertas e exploradas. Em todas as edições da REVIVER referimos algumas opções, e principalmente as Universidades Sénior que são hoje em dia um grande apoio, não só para uma aprendizagem contínua mas também para conhecer e conviver com novas pessoas.

- Bem-estar Emocional e Psíquico: Vários estudiosos e investigadores associam o bem-estar à satisfação, ausência de depressão, ânimo e auto-estima. É crucial que a pessoa tenha uma percepção positiva em relação a si própria e à vida, e se a vida social deve ser incentivada, deve ao mesmo tempo ser personalizada consoante as necessidades e as expectativas emocionais e físicas da pessoa. O ambiente social deve ser positivo, satisfatório e afectuoso, onde a pessoa se possa sentir integrada e valorizada ao invés de ignorada e desconsiderada. Aqui, também o papel dos familiares e dos cuidadores é de extrema importância. Eles melhor que ninguém devem conhecer as potencialidades e limitações do sénior, e não cair no erro de tratamentos discriminatórios ou preconceituosos. Atitudes preconceituosas podem limitar em muito a autonomia da pessoa, porque influenciam a sua própria atitude perante a idade. Um erro comum e preconceituoso recai numa atitude infantil e paternalista para com a pessoa, ou uma excessiva vitimização e superprotecção. Estes tipos de comportamentos influenciam principalmente aspectos como a percepção que o sénior tem de si próprio ou a segurança e confiança com que se insere na comunidade.

                . Percepção Positiva Sobre Si Próprio: É um dos factores cruciais para o bem-estar emocional e psicológico do sénior. Um sentimento de pertença, valor, integração social e respeito são essenciais.

                . Preconceito e Discriminação: Comportamentos paternalistas e infantis devem ser abolidos, assim como atitudes de vitimização e superprotecção para com o sénior. Este tipo de comportamentos apenas contribui para a deterioração da auto-estima e confiança da pessoa.

                - Introspecção: Apesar da importância que o apoio familiar tem na vida do sénior, mais importante ainda é o apoio próprio e a autoconfiança. Porque se por um lado existem pessoas que por motivos de saúde, vêem-se obrigadas a depender de outras pessoas, por outro, há quem tenha todas as condições para ser fisica e psicologicamente independente, mas emocionalmente dependente, necessitando de uma forma excessiva da atenção dos outros. Não só o sénior mas qualquer pessoa deve fazer uma introspecção, meditando sobre quem realmente é, o que quer fazer e onde quer chegar. É importante que os outros gostem de nós e nos respeitem, mas igualmente ou mais importante é o respeito por nós próprios.

                - Busca Pelo Bem Estar: Se a introspecção é essencial a proactividade também é. Numa busca por uma vida saudável com bem-estar físico, emocional e psicológico, o pior erro é o de ficar à espera. Abolir o sedentarismo, exercitar o corpo a alma e a mente, procurar novos desafios e não se resignar a uma reforma inactiva, é a base para quem quer manter a sua independência.