"O meu segredo é não deixar de trabalhar"

António Fonseca foi trabalhar com 17 anos na mercearia da rua … no bairro de Campo de Ourique. Hoje com 85 anos continua a manter a porta aberta para aqueles que ali passam. Confessa que nos dias que correm o seu negócio já não dá lucro, mas continua a mantê-lo ativo, o que é fundamental na sua idade.

Nasceu na Beira Alta mas cedo veio morar para a capital. Foi no tempo do racionamento que António chegou àquela mercearia para trabalhar. De empregado para sócio, até ficar como único proprietário passaram vários anos, mas o seu momento acabou por chegar. Já teve empregados, contudo hoje trata de tudo sozinho apenas com a ajuda da sua mulher. “Levanto-me às seis horas da manhã todos os dias e deito-me por volta das onze da noite. Quem tem um negócio destes tem sempre o que fazer, é como uma dona de casa. Eu tenho que ir buscar os produtos para a mercearia, fazer limpezas, colocar tudo para exposição e atender os clientes. A minha esposa vai comprar algumas coisas que faltam e ajuda-me por vezes a atender os clientes”.

O Sr. António confessa-nos que existem muitos clientes que ficam espantados com a sua energia e força com aquela idade. “As pessoas ficam parvas quando eu carrego 40 kg, mas eu estou habituado, ninguém o faz por mim. E eu sei que este é o segredo para eu continuar assim, não parar de trabalhar e estar ativo. Se tivesse parado de trabalhar, tenho a certeza que já não estava vivo, parar é morrer”.

Enquanto nos vai contando a sua história, vão entrando alguns clientes que compram uma peça de fruta ou rebuçados embrulhado em papel como era a tradição. Enquanto alguns deles fazem contas ao dinheiro, o Sr. António apressa-se a dizer “senão tiver paga-me depois, não se preocupe”.

Conta-nos que antigamente a relação com os clientes era diferente, hoje em dia não se criam elos. “Ainda existem aqui algumas pessoas que eu conheço há muitos anos e tenho alguma relação, mas no geral já não existe confiança. As pessoas dantes eram mais unidas, hoje não há elos de ligação, ninguém sabe o nome de ninguém. Os próprios hipermercados estimulam isso e as pessoas habituam-se”.

António Fonseca sabe bem qual é o segredo para manter a sua mercearia aberta ao longo de todos estes anos. “A alma deste negócio é a simpatia. É ela que faz voltar o cliente. Embora as pessoas sejam por vezes mal educadas, gostam sempre que as tratem bem. Às vezes até somos mal servidos, mas se formos bem tratados acabamos por voltar. Se nunca nos esquecermos disso, temos sempre alguns clientes”.

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